Die Landschaft im Landkreis Nordhausen und dem Kyffhäuserkreis setzt sich aus zahlreichen kulturgeprägten Elementen und natürlichen Besonderheiten zusammen. So sind mit Streuobstwiesen, beweideten Trocken- und Halbtrockenrasen, Flachlandmähwiesen und Grabensystemen vom Menschen geprägt und erschaffenen Lebensräume, aber auch natürliche Binnensalzstellen, Wälder und Gipskarst-Erscheinung wie Dolinen, Höhlen und Schotterhalden im Wirkungsgebiet des Landschaftspflegeverbandes repräsentiert. Im Gegensatz zu vielen anderen Karstgebieten der Erde ist die Karstlandschaft im Südharz von Vegetation bedeckt („Grüner Karst“), wodurch ein vielfältiges Bodenmosaik erhalten blieb. Die große Struktur- und Substratvielfalt bedingt eine Lebensraum- und Artenvielfalt von gesamtstaatlich repräsentativer Bedeutung.
Um diese vielfältige Kultur- und Naturlandschaft zu erhalten, bedarf es besonderer Pflegemaßnahmen, welche mit der heutigen Bewirtschaftung der Wiesen, Weiden und Äckern kaum noch zu erreichen ist. Der Artenreichtum der Offenlandlebensräume, vor allem der Kalk-Trockenrasen und Flachlandmähwiesen mit z. T. ausgedehnten Streuobstbeständen, ist heute durch eine stetig sinkende Weide- und Mahdnutzung in Gefahr. Dies macht zum Erhalt der Lebensräume mit seiner Artenvielfalt aktive Maßnahmen notwendig, die pflegend und gestaltend wirken sowie eine Sukzession, ein Zuwachsen offener Flächen mit Gebüschen und Bäumen, verhindern. Dabei kommt neben manueller Arbeit auf Kleinstflächen auch sensibel geführte Technik zum Einsatz. Mahd, Entbuschung und Baumschnitt sind die wichtigsten Maßnahmen der Landschaftspflege. Anschließend kann eine Beweidung oder Mahd deutlich einfacher dauerhaft durch Landwirte umgesetzt werden.
Ehemals zur Be- und Entwässerung angelegte Grabensysteme wie das Esperstedter Ried oder die Kleine Helme mit Nebengräben bei Artern sind in der heutigen Landwirtschaft weniger von Bedeutung. Daher wird die Pflege einiger Gräben heutzutage nicht mehr ausreichend durchgeführt. Es kommt zu Verlandung und Verkrautung, wodurch Lebensräume für Amphibien, Libellen, Muscheln und weiteren Tieren verloren gehen. Mit zielgerichteten Pflegemaßnahmen im und am Graben wird eine bessere Wasserversorgung und Nährstoffsituation erreicht. So profitieren auch die angrenzenden Landwirtschaftsflächen von einer optimaleren Bodenfeuchtigkeit. An natürlichen Binnensalzstellen treten auf den Feuchtwiesen und im Gewässer zahlreiche seltene Salzpflanzen und an Salzwasser angepasst Tiere auf. Dieser Lebensraum kann nur durch angepasste Pflege der Gewässer und eine damit ausreichende Wasserversorgung der Feuchtwiesen erhalten bleiben.
Die bundes- bzw. europaweite Bedeutung des Gebietes spiegelt sich in der hohen Dichte an FFH- und SPA-Gebieten sowie an Naturschutzgebieten und Flächennaturdenkmalen wider.